베를린에서 은퇴한 클라우스 마이어(Klaus Meier)는 지난 달 현재 전기 요금 청구서를 받고 움찔했습니다. 그 금액은 2년 전보다 거의 두 배나 높았습니다. 며칠 안에 그는 자신의 집에 태양광 패널을 설치하는 것에 대해 논의하기 위해 태양광 설치업체와 약속을 잡았습니다. "이전에는 태양광 패널을 실제로 고려한 적이 없었지만 다른 일을 하는 것은 상상할 수 없습니다"라고 그는 말했습니다. 마이어는 혼자가 아닙니다. 실제로 그는 독일, 영국 및 유럽의 다른 지역에서 일어나고 있는 훨씬 더 큰 추세의 일부입니다. 사람들은 화석 연료의 불확실성과 가격 인상에서 벗어날 수 있는 방법을 찾으려고 노력하고 있습니다. 재생 에너지 회사와 자동차 판매를 추적하는 기관이 수집한 데이터에 따르면 에너지 비용 증가로 인해{4}}장기적으로 재생 에너지원 채택으로 전환되고 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 변화의 예는 독일에 본사를 둔 태양광 임대 회사인 Enpal BV의 데이터에서 볼 수 있습니다. Enpal은 화석-연료-가 풍부한 지역에서 지정학적 긴장이 고조되기 시작한 이후 태양광 옥상 시스템과 가정용 배터리 시스템에 대한 문의가 30% 증가했다고 보고했습니다. 영국에서는 영국 최대 에너지 공급업체 중 하나인 Octopus Energy가 같은 기간 주거용 태양광 시스템에 대한 요청이 27% 증가했다고 보고했습니다.
고객 섭취를 담당하는 Enpal의 대변인은 "더 이상 환경을 의식하는 군중이 아닙니다"라고 말했습니다. "그냥 청구서를 보고 계산만 하는 사람들은 가족, 퇴직자, 중소기업 소유자입니다.{1}}"
이 상황의 수학을 간과하는 것이 점점 더 어려워지고 있습니다. 도매 천연가스 및 전기 가격도 급등하여 가계 청구서와 교통비에 영향을 미쳤습니다. 유럽 에너지 시스템의 예측 불가능성으로 인해 옥상에 있는 태양광 패널은 에너지 가격 상승으로부터 자신을 보호하는 동시에 보다 깨끗한 에너지를 제공할 것입니다.
BloombergNEF에서 분산 에너지를 추적하는 분석가인 Lara Haym은 이러한 패턴이 이전에도 나타났었다고 지적했습니다. "주요 연료-가격 충격이나 공급 불안이 발생할 때마다 소규모 태양광 급증에 대한 관심이-있습니다."라고 그녀는 말했습니다. "우리는 우크라이나 전쟁 중에 그것을 보았고, 다시 보고 있습니다."
걱정하는 소비자, 열정적인 운전자
대중의 불안감이 높아지고 있습니다. 지난주에 발표된 Ipsos 여론조사에 따르면 영국 응답자의 84%가 국제적 긴장이 에너지 요금에 어떤 영향을 미칠지 걱정한다고 답했습니다.{2}}이러한 우려는 러시아의 우크라이나 침공으로 가격이 급등했던 2022년 초를 연상시키는 수준이었습니다.
이러한 불안을 해결하기 위해 정치적인 조치가 취해지고 있습니다. 영국 정부 관계자는 발코니, 파티오 벽 또는 기타 벽 외부에 설치하도록 설계되었으며 전체 지붕 설치가 필요하지 않은 소형 태양광 패널인 플러그인 태양광 패널에 대한 규정을 변경할 계획을 발표했습니다. 이러한 유형의 장치는 독일 및 오스트리아와 같은 국가에서 이미 매우 인기가 있으므로 규제 프로세스를 단순화함으로써 규제 완화 없이 보다 빠르게 시장에 출시될 수 있을 것으로 기대됩니다.
휘발유와 디젤 구동 자동차로부터의 전환이 빠른 속도로 진행됨에 따라 유럽의 도로에서도 동일한 변화가 일어나고 있습니다. 독일의 온라인 자동차 구매 플랫폼인 카와우(Carwow)에서는 전기차에 대한 검색량이 증가했습니다. Carwow에서 전기 자동차에 대한 전체 검색은 현재 60%로 3개월 전 55%에서 증가했습니다.
Carwow Deutschland의 CEO인 Philipp은 "소비자들은 월 지출 변화에 매우 민감합니다."라고 말했습니다. "연료 가격이 오르면 사람들은 EV를 심각하게 고려하기 시작합니다. 우리는 그것이 실시간으로 진행되는 것을 보고 있습니다."
브뤼셀, 새로운 조치 고려
EU도 행동 방침을 조정하고 있다. 폴리티코(Politico)가 입수한 서한에 따르면 우르줄라 폰 데어 라이엔(Ursula von der Leyen) 집행위원회 위원장은 가계와 기업을 직접 지원하고 국가가 천연가스 가격에 임시 상한선을 설정할 수 있도록 허용하는 등 높은 에너지 가격의 부담을 완화하는 데 도움이 되는 옵션 목록을 회원국에 제시한 것으로 나타났습니다.
이 제안은 브뤼셀이 자체적으로 갖고 있는 두 가지 목표, 즉 가장 취약한 소비자에게 즉각적인 지원을 제공하고 대륙 경제의 탈탄소화라는 장기 목표를 달성하기 위한 조치를 취하는 것 사이에서 신중한 균형을 이루는 행위를 나타냅니다.- 그러나 많은 경우, 탈탄소화된 경제로의 전환은 이미 어떤 정책 조치보다 빠르게 진행되고 있습니다.
독일 에너지 유틸리티 RWE의 CEO인 Markus Krebber는 인터뷰에서 "이보다 더 강력한 메시지는 없었습니다"라고 말했습니다. "전기화에 투자하고 화석 연료에서 벗어나는 것이 기후 변화의 필요성일 뿐만 아니라 우리 경제에도 꼭 필요한 일이라는 점에는 의심의 여지가 없습니다."
모든 것이 순조롭게 항해하는 것은 아닙니다
유럽 전력망에 재생에너지를 완전히 통합하기까지는 아직 갈 길이 멀다. 반도체, 인버터 등 공급망 문제 등 많은 과제가 남아있습니다. 결과적으로 이는 재생 가능 목표를 향한 국가의 진전을 늦추거나 최종 사용자를 위한 전력 생산을 위해 재생 가능 에너지를 사용하는 비용을 증가시킬 가능성이 높습니다. 에너지 공급업체는 예상되는 새로운 옥상 태양광 설치 및 전기 자동차(EV) 충전소를 수용할 수 있도록 그리드를 업그레이드해야 합니다.
당분간 태양광에 대한 수요는 지속적으로 증가하고 있습니다. 독일에서는 설치자가 가능한 한 빨리 기술자 자리를 채우고 설치에 필요한 충분한 장비를 확보하기 때문에 옥상 시스템에 대해 몇 달을 기다리는 것이 일반적입니다.
그러한 예 중 하나가 베를린의 클라우스 마이어(Klaus Meier)입니다. 그는 여름이 오기 전에 태양 전지판을 설치하려고 합니다. “나는 재생에너지를 언젠가는 이용 가능하게 될 것이라고 생각하곤 했습니다.”라고 그는 말했습니다. "그런데 예전에 받았던 공공요금 때문에 지금은 가능하다고 봅니다."
기후 변화에 대해 우려하고 있거나, 지정학적 불안정을 경험했거나, 높은 공과금을 지불하는 데 지친 수백만 명의 유럽인에게 자신의 에너지를 생산하는 것이 공과금을 줄이는 가장 신뢰할 수 있는 방법이 될 것입니다. 현재의 추세가 계속된다면 유럽의 태양 에너지 환경은 향후 몇 년 내에 완전히 달라질 것입니다.